一般情况下，一只螃蟹有8只脚，螃蟹的头胸部的两侧有五对足，但有一对是螯足，有四对是步足，所以一共是有8只脚。但也有特殊情况，像帝王蟹有2个钳子6条腿。
螃蟹大部分为青背，蟹壳成青泥色，平滑而有光泽。螃蟹的肚子为白色贴泥的脐腹甲壳，晶莹洁白，无墨色斑点。螃蟹多为黄毛，蟹腿的毛长而呈黄色，根根挺拔。螃蟹多为金爪，蟹爪金黄，坚实有力。螃蟹的身体分为头胸部和腹部。头胸的背面会有胸甲，形状不同，会有一定的差异。额部中央具第1、2对触角，外侧有柄复眼。口器包括1对大颚，2对小颚、3对颚足。头胸甲两侧有5对胸足。腹部退化，扁平，曲折在头胸部的腹面。