当我们凝视爱犬那双充满灵性的眼睛时，是否真正理解它们在想什么？与犬类的有效沟通，不仅仅是发出指令、给予奖励，更是一场跨越物种的深刻对话。要达成这种对话，理解犬的心理发展阶段至关重要。不同阶段的狗狗，其认知能力、情感表达和行为模式都有显著差异。忽视这些差异，很容易造成沟通障碍，甚至引发行为问题。
首先，我们必须抛弃“拟人化”的倾向。狗狗不是小孩子，它们的思维方式与人类截然不同。它们的世界是气味、声音和肢体语言的集合，而人类则更依赖语言和抽象思维。这意味着，我们需要学习“犬语”，才能真正理解它们。
犬的心理发展大致可以分为以下几个阶段：新生期（0-2周）、过渡期（2-4周）、社会化期（4-16周）、青少年期（4-18个月，因品种而异）和成年期。每个阶段都对狗狗的性格塑造和行为发展至关重要。
新生期（0-2周）：感知世界的雏形
新生期的小狗几乎完全依赖母犬。它们的眼睛和耳朵尚未完全睁开，主要通过触觉和嗅觉来感知世界。这个阶段的核心是生存，它们需要依靠母犬提供的温暖、食物和安全感。此时，人为干预应尽量减少，保持安静、温暖的环境，确保母犬能够充分照顾幼犬。过多的干扰可能会影响幼犬的神经发育，导致日后出现焦虑或攻击性行为。一项针对新生小鼠的研究表明，早期应激可能会改变基因表达，影响成年后的行为模式（Weaveretal.,2004）。虽然小鼠与犬类在某些方面存在差异，但早期环境对神经发育的影响是普遍存在的。
过渡期（2-4周）：感官觉醒
过渡期是幼犬感官快速发展的阶段。它们的眼睛和耳朵逐渐睁开，开始对周围的声音和光线做出反应。这个阶段的幼犬开始尝试站立、行走，并与同伴互动。虽然它们仍然主要依赖母犬，但已经开始探索周围的环境。此时，我们可以轻轻地抚摸幼犬，让它们适应人类的触碰。避免突然发出巨大的声音或强烈的光线，以免惊吓到幼犬。轻柔的音乐或舒缓的谈话可以帮助它们建立安全感。
社会化期（4-16周）：塑造性格的关键
社会化期是幼犬性格塑造的关键时期。在这个阶段，幼犬需要接触各种各样的人、动物、环境和声音，从而建立对世界的信任感。缺乏社会化的幼犬，成年后更容易出现恐惧、焦虑和攻击性行为。一项研究发现，在社会化期接触过多种刺激的幼犬，成年后在面对陌生环境时表现得更加自信和适应性更强（Serpell&Jagoe,1995）。
因此，在社会化期，我们应该有计划地让幼犬接触不同的事物。例如，带它们去公园、街道、宠物店，让它们与不同年龄、性别和肤色的人互动。让它们与其他狗狗玩耍，学习社交规则。让它们适应汽车、吸尘器、电视等常见的声音。重要的是，所有的接触都应该是积极的、安全的，避免让幼犬受到惊吓或伤害。如果幼犬表现出害怕或焦虑，应该立即停止接触，给予安慰和鼓励。可以使用零食或玩具来奖励幼犬的勇敢行为，建立积极的联想。
此外，社会化期也是训练幼犬的最佳时期。幼犬的学习能力很强，而且渴望得到主人的认可。我们可以开始训练它们简单的指令，如“坐下”、“趴下”、“过来”。训练应该采用积极强化法，即通过奖励幼犬的正确行为来鼓励它们。避免使用惩罚或体罚，这可能会破坏幼犬对主人的信任感，导致行为问题。例如，当幼犬正确地坐下时，我们可以立即给予它们零食或赞扬，并说“好样的！”。重复多次，幼犬就会将“坐下”的指令与奖励联系起来，并逐渐学会听从指令。
青少年期（4-18个月，因品种而异）：叛逆与挑战
青少年期是狗狗的“叛逆期”。它们开始挑战主人的权威，可能会出现不听指令、乱咬东西、随地大小便等行为问题。这是因为狗狗的荷尔蒙水平发生变化，它们的探索欲望和独立意识增强。我们需要耐心和理解，继续进行训练，巩固已有的指令，并适当地进行调整。例如，如果狗狗不再听从“过来”的指令，我们可以使用更具吸引力的奖励，或者在训练中增加趣味性，例如使用玩具或游戏。同时，要确保狗狗有足够的运动量和精神刺激，以消耗它们的过剩精力。长距离散步、玩耍和智力游戏都可以帮助狗狗释放压力，减少行为问题。
成年期：稳定与责任
进入成年期后，狗狗的性格逐渐稳定。它们对自己的角色和地位有了清晰的认识，也更加依赖主人。此时，我们需要继续给予狗狗足够的关爱和陪伴，维护良好的沟通和互动。定期进行训练，巩固已有的指令，并根据狗狗的需要进行调整。例如，如果狗狗开始出现关节问题，我们可以调整训练方式，避免过度运动。同时，要关注狗狗的健康状况，定期进行体检，及时发现和治疗疾病。
在与狗狗沟通时，除了了解它们的心理发展阶段，还需要注意以下几点：
1.肢体语言的重要性：
狗狗主要通过肢体语言来沟通。它们会观察我们的姿势、表情和动作，并从中解读我们的意图。因此，我们需要注意自己的肢体语言，避免发出含糊不清的信号。例如，当我们生气时，我们的语气会变得严厉，身体会变得僵硬，狗狗会感受到我们的情绪，并可能表现出害怕或顺从的行为。反之，当我们高兴时，我们的语气会变得温柔，身体会变得放松，狗狗会感受到我们的喜爱，并可能表现出兴奋或活泼的行为。
2.一致性：
狗狗需要一致的指令和规则。如果我们今天允许它们跳上沙发，明天又禁止它们，它们会感到困惑。因此，我们需要制定明确的规则，并始终如一地执行。例如，如果我们不允许狗狗在室内大小便，就应该始终带它们到指定地点排便，并及时清理。如果我们允许狗狗在特定时间玩玩具，就应该始终按照约定时间进行。一致的规则可以帮助狗狗建立安全感，并减少行为问题。
3.耐心和理解：
与狗狗沟通需要耐心和理解。它们不是机器，不会立即学会所有的指令。我们需要给予它们足够的时间和机会，并鼓励它们的努力。即使它们犯了错误，也不应该责骂或惩罚它们，而应该找出原因，并提供帮助。例如，如果狗狗在训练中表现得不耐烦，我们可以缩短训练时间，或者增加休息时间。如果狗狗在家里乱咬东西，我们可以提供更多的玩具，或者增加运动量。通过耐心和理解，我们可以建立与狗狗之间的信任关系，并帮助它们克服困难。
4.积极强化：
积极强化是训练狗狗最有效的方法。通过奖励狗狗的正确行为，我们可以鼓励它们重复这些行为。奖励可以是食物、玩具、赞扬或抚摸。重要的是，奖励应该立即给予，以便狗狗将奖励与行为联系起来。例如，当狗狗正确地完成“握手”的指令时，我们可以立即给予它们零食，并说“真棒！”。重复多次，狗狗就会将“握手”的指令与奖励联系起来，并逐渐学会这个动作。
5.避免过度干预：
狗狗有自己的天性和需求。我们应该尊重它们的天性，避免过度干预它们的生活。例如，狗狗喜欢挖掘，这是它们的天性。如果我们不允许它们在花园里挖掘，就应该为它们提供一个专门的挖掘区。狗狗需要社交，这是它们的需求。如果我们没有时间带它们去公园，就应该为它们提供其他社交机会，例如参加狗狗训练班或与其他狗狗主人交流。通过尊重狗狗的天性和需求，我们可以建立与它们之间的和谐关系。
案例分析：解决分离焦虑
一只名叫Luna的金毛寻回犬，在主人上班后经常表现出吠叫、啃咬家具等行为，诊断为分离焦虑。主人尝试了多种方法，如购买玩具、播放音乐等，但效果不佳。经过专业的行为咨询，发现问题在于主人在出门前过于关注Luna，导致Luna对主人的离开更加敏感。咨询师建议主人改变出门程序，在出门前15分钟内避免与Luna互动，出门时保持平静，不要过度告别。同时，建议主人使用费洛蒙扩散器，营造安全和放松的环境。此外，主人还在家中安装了宠物摄像头，随时观察Luna的状态，并在Luna表现出焦虑时通过语音进行安抚。经过一段时间的努力，Luna的分离焦虑症状逐渐减轻，不再出现破坏行为。
这个案例说明，解决狗狗的行为问题需要综合考虑狗狗的心理发展阶段、行为模式和环境因素。简单的解决方法往往效果不佳，需要专业的评估和个性化的方案。
与爱犬的有效沟通是一项需要学习和实践的技能。了解犬的心理发展阶段，掌握犬的语言，运用积极强化法，并给予它们足够的关爱和陪伴，我们才能建立与爱犬之间深厚的感情，共同创造美好的生活。
参考文献：
Serpell,J.,&Jagoe,J.A.(1995).Earlyexperienceandthedevelopmentofbehaviour.InJ.Serpell(Ed.),Thedomesticdog:Itsevolution,behaviourandinteractionswithpeople(pp.79-102).CambridgeUniversityPress.
Weaver,I.C.,Cervoni,N.,Champagne,F.A.,D'Alessio,A.C.,Sharma,S.,Seckl,J.R.,...&Meaney,M.J.(2004).Epigeneticprogrammingbymaternalbehavior.Natureneuroscience,7(8),847-854.