(1)合群性强,饲料利用范围广
绵羊的合群性比其他家畜强,但绵羊的群居性有品种间的差异,地方品种比培育品种的合群性强,毛用品种比肉用品种的合群性强。羊的饲料利用和牧草种类很广。各种牧草、灌木和农副产品,均可作为羊的饲料。在荒漠草原、灌丛草地、田畔路旁、低矮杂草,羊都可牧食利用。
(2)羊忍受艰苦的能力强
羊能忍受自然环境和营养状况的剧烈变化而生存。当夏秋牧草茂盛,营养丰富时,能在较短时间内迅速增膘,积蓄大量脂肪。而在冬春枯草季节营养缺乏时,再重新转化成糖原,供机体维持和繁殖生产之用,因而羊对饥饿的忍受力较强。例如山西一般羊群全年瞟情升降幅度达20%~35%。降瞟20%可视为正常,而降瞟40%时,即为死亡临界限,此时机体受损不能恢复,导致死亡。一般绵羊对环境温度的要求是,10~20℃适合繁殖配种,20~30℃适合生长,-5℃~35℃可以维持。
(3)性情温顺,喜干厌湿
绵羊性情温顺,胆小懦弱,突然的惊吓容易发生“炸群”而四处乱跑、乱挤,所以圈门不能太小,以免撞伤。
绵羊宜在干燥通风的地方采食和休息。湿热、湿冷的圈舍对绵羊生长发育不利。所以应遮阴,防止暴晒。在夏季炎热天气放牧,常常发生低头拥挤、呼吸急喘、驱赶不散的“扎窝子”现象,细毛羊更为明显。高温高湿的环境尤其不利于绵羊生存,容易感染各种疾病,生殖能力明显降低。
(4)母子相识
绵羊的母子即使在大群的情况下也可以准确相识,其中嗅觉起主要作用听觉和视觉也起一定的辅助作用。绵羊具有趾腺、眶下腺和腹股沟腺,是与其他羊属动物区别的特征。腹股沟的分泌物也是羔羊识别母羊的主要依据。
(5)其他生活习性
绵羊除上述几个习性外,在舍饲绵羊时,要设置足够的运动场。另外绵羊还有黎明或早晨交配的习性,研究表明;在繁殖季节绵羊在中午、傍晚和夜间很少活动,在6:30—7:30期间交配比例最高,下午和黄昏是次之。因此,在采用人工输精时,为获得较好的受胎率,输精时间最好选择在早晨。