撕蛙鳄是一种粗壮、巨大的长度可达6米的四足爬行动物，相比其他初龙类，撕蛙鳄的特点是有一系列成对的小骨板连接在每个椎骨的背面。大量的小骨板形成了被称为鳞甲的防御设备。鳞甲呈扁平的叶状，从头后沿脊柱大小逐渐减小，在尾部消失。
但也有证据表明，其他动物的皮下成骨也长在腹部，如在该地区发现的铁沁鳄，小骨片甚至在侧翼，腹部和四肢都有分布。像其他的劳氏鳄类，撕蛙鳄的身体呈直立的姿势，虽然四肢并非直接位于躯干之下。它的前后肢长度不等，前肢长度约为后肢的70%，它前肢可能有四趾，后肢五趾。
撕蛙鳄又高又窄的头颅骨估计有40至50厘米长，上面有五对孔，包括眼孔和鼻孔，眼孔后方则为两对颞颥孔。这些孔有助于减轻头骨的重量和使下颌的作用更加强大。作为一种典型的祖龙，撕蛙鳄在眼孔和鼻孔之间有一对眶前孔，在后下颌部还有一小对开口。
撕蛙鳄拥有锋利的牙齿，在颌骨上排列呈不同的形状和大小，被称为异齿形。这些牙齿长在细长的前颌骨上，而不是颌骨的后边缘。撕蛙鳄每块上颌有11枚牙齿，前颌骨四枚，下颌11枚共计52枚牙齿。